Ожирение является предрасполагающим фактором для развития жировой печени. Физические обследования людей с ожирением показывают, что у 72% из них имеются жировые отложения в печени, вызывающие жировую печень, но есть небольшое количество людей, у которых жировые отложения отсутствуют, не вызывая жировую печень. При избытке питания в организме слишком большое его количество преобразуется в жир в печени. Жир накапливается под кожей и проявляется в виде ожирения, которое может вызвать жировую болезнь печени, если он накапливается в печени. Однако, если липидный обмен в норме, и избыток холестерина и триглицеридов лучше метаболизируется, это также может вызвать жировую печень, не вызывая ее. К людям с высоким риском развития жировой печени относятся хронические любители тяжелых напитков, страдающие ожирением, диабетом, гиперлипидемией, люди с низкой физической активностью, лекарственным поражением печени и плохим питанием, поэтому борьба с жировой печенью с помощью диеты и снижения веса является основным методом лечения, а жировая печень может быть обращена вспять.