Вообще говоря, стадия опухоли определяется не размером опухоли прямой кишки, а в основном глубиной инвазии опухоли в кишечную стенку, в сочетании с количеством метастазов в лимфатических узлах вокруг прямой кишки и корня брыжеечных сосудов, что означает, что общая стадия определяется путем объединения результатов Т-стадии и N-стадии. Если на стадии T1 или T2 нет метастазов в лимфатических узлах, это, как правило, рак прямой кишки I стадии; если на стадии T3 или T4 нет метастазов в лимфатических узлах, это, как правило, рак прямой кишки II стадии; если есть метастазы в лимфатических узлах, будь то на стадии T1 или T2, это рак прямой кишки III стадии; если есть отдаленные метастазы, включая метастазы в брюшину, метастазы в печень или легкие, это называется раком прямой кишки IV стадии.