Миелома — злокачественная опухоль, но это относительно инертная злокачественная опухоль. Клетки миеломы, которые в основном возникают в костном мозге, вызывают повреждение множества органов, таких как кровь, кости и почки, вызывая такие клинические проявления, как анемия, разрушение костей, почечная недостаточность и гиперкальциемия, и прогрессируют относительно медленно. Основными причинами смерти человека являются рецидивирующие инфекции, почечная недостаточность и такие осложнения, как ишемическая болезнь сердца и гипертрофия желудочков вследствие анемии. Однако в последние годы выживаемость пациентов с множественной миеломой значительно увеличилась благодаря постоянной разработке новых препаратов и повышению их эффективности в сочетании с широким использованием технологии аутологичных стволовых клеток.