Пациенты, у которых концентрация кислорода составляет всего 70%, могут умереть в течение 24 часов без такого лечения, как оксигенация. Концентрация кислорода в крови и насыщение кислородом — это отношение количества кислорода, фактически связанного гемоглобином, к количеству кислорода, которое теоретически может быть связано гемоглобином. Нормальная концентрация кислорода в крови составляет 95-99%. Снижение концентрации кислорода в крови приводит к гипоксии клеток организма, а ниже 70% — к тяжелой гипоксии клеток, неспособности осуществлять аэробный метаболизм для получения энергии, а ткани и органы не могут работать должным образом, что серьезно угрожает жизни пациента и может привести к смерти в течение 24 часов. Если концентрация кислорода в крови пациента низкая и своевременно проведена кислородная терапия или снято основное заболевание, организм пациента может постепенно компенсировать и восстановиться, несмотря на недостаток кислорода. Кроме того, поскольку клетки мозга и сердечной мышцы особенно чувствительны к гипоксии, важно своевременно оказать помощь людям с низким уровнем кислорода, чтобы избежать необратимого повреждения мозга или сердечной мышцы.