Мера риска наступления определенного события в одной группе по сравнению с риском наступления того же события в другой группе. В исследованиях рака относительный риск используется в проспективных (перспективных) исследованиях, таких как когортные исследования и клинические испытания. Относительный риск, равный единице, означает отсутствие разницы между двумя группами с точки зрения риска развития рака в зависимости от того, подвергались ли они воздействию определенного вещества или фактора, или как они реагировали на два сравниваемых метода лечения. Относительный риск больше единицы или меньше единицы обычно означает, что воздействие определенного вещества или фактора либо увеличивает (относительный риск больше единицы), либо уменьшает (относительный риск меньше единицы) риск развития рака, или что сравниваемые методы лечения не имеют одинакового эффекта. Также называется соотношением рисков.