Существует несколько распространенных причин боли в ребрах после падения: во-первых, повреждение мягких тканей ребер, в основном межреберных мышц и межреберных нервов. У пациентов, получивших растяжение, вызванное внезапным силовым воздействием на межреберные мышцы и другие мягкие ткани во время падения, наблюдаются симптомы локального отека и боли в ребрах, при этом в определенной степени страдает и объем дыхания. Во-вторых, переломы ребер могут легко произойти, если пациент приземлится прямо на ребра во время падения или ударится о твердый предмет. Переломы ребер могут возникать в одном месте или в нескольких местах. Перелом может вызвать сильную боль, а также сильно ограничить дыхательные движения, делая пациента уязвимым к таким осложнениям перелома ребер, как бронхопневмония, раннее лечение которой может позволить пациенту выздороветь.