В области удлинения конечностей нынешняя эра известна как эра Илизарова. Это связано не только с разработкой новых устройств для фиксации тяги, но, что более важно, с введением концепции ретракционной регенерации, которая привела к новому пониманию биологического процесса удлинения конечностей. Принцип методики Илизарова заключается в том, что медленное растяжение биологических тканей создает определенное напряжение, которое стимулирует регенерацию и активный рост костей и их придатков, подобно тому, как это происходит в тканях плода, с тем же делением клеток. Эксперименты показали, что остеогенез в зоне костного вытяжения является внутримембранным и образует новую кость. Техника основана на использовании 1 мм в день за 4 вытяжения, с тщательным контролем кровообращения, движения и ощущений в середине и конце процедуры. Распространенными осложнениями данной техники являются: мышечная контрактура, вывих сустава, повреждение нервов, отклонение оси, повреждение сосудов, преждевременное заживление, замедленное заживление, повторный перелом, тугоподвижность сустава, инфекция штифта и расшатывание штифта.