Средством защиты от укуса собаки, которая в то время не была привита от бешенства, по-прежнему является полная вакцинация от бешенства 10 лет спустя. Инкубационный период бешенства в основном длится в течение 3 месяцев, в редких случаях бешенство проявляется через 1 год и в редких случаях — через 10 лет. В настоящее время самый длительный инкубационный период бешенства составляет 19 лет. Поэтому после укуса собаки нельзя исключать возможность заболевания бешенством через 10 лет, и лучше всего сделать полную вакцинацию против бешенства. Особенно необходимо пациентам, испытывающим психологическую нагрузку, сделать прививку от бешенства, которая может психологически снять напряжение и расслабить. В целом, вакцина против бешенства все еще может в определенной степени использоваться в качестве иммунитета после укуса собаки, при условии, что в течение 20 лет не будет клинического заболевания. Это объясняется тем, что вирус бешенства при заражении сначала размножается в мышечной ткани вокруг раны и не вторгается в нервную систему, что обычно не вызывает заболеваемости. Если антитела к вирусу бешенства были выработаны в организме во время фазы размножения вируса в мышечной ткани, можно нейтрализовать вирус и предотвратить заболеваемость. Однако если укус сильный и вакцина вводится через 48 часов, она может не защитить от заболевания, так как у некоторых пациентов инкубационный период очень короткий, самый короткий — 4 дня после укуса собаки, и вакцина не может защитить от заболевания даже в течение 48 часов. Поэтому обычно рекомендуется вводить вакцину как можно скорее после укуса собаки, чем короче, тем лучше, особенно при тяжелых ранах, укусах в голову, лицо, пальцы и другие части тела, где много нервов, и вводить вакцину как можно скорее, но не более чем через 24 часа, а при других укусах желательно не более чем через 48 часов. Если у вас нет возможности ввести вакцину в течение 48 часов, попросите о ней, даже если прошло более 48 часов.