До сих пор существует множество различных мнений, большинство из которых считает, что неправильное положение плода или аномальное давление на стенку матки затрудняет кровообращение грудино-ключично-сосцевидной мышцы с одной стороны из-за аномального положения головы и шеи, вызывая ишемию, атрофию, дисплазию и контрактуру мышцы, что приводит к наклону шеи. Также считается, что грудинно-ключично-сосцевидная мышца травмируется и кровоточит из-за сдавливания или тракции родовым каналом или щипцами во время родов, в результате чего гематома механизируется и сокращается. Также считается, что в грудиноключично-сосцевидной мышце происходят дегенеративные изменения в мышечных волокнах из-за эмболии питательной артерии или препятствия венозному возврату, что приводит к образованию косоглазия. У взрослых врожденная косая шея в основном является результатом ряда симптомов у детей, чья мускулатура не была своевременно и тщательно вылечена.