Эволюционный процесс человека привел к укорочению челюстной кости, в результате чего для прорезывания зубов мудрости (третьих моляров) осталось недостаточно места, а ткани десны прикрепились к коронке зуба, образовав слепой карман. В этих карманах скапливаются остатки пищи, их трудно очистить ежедневной чисткой зубов, поэтому в них скапливается множество бактерий. При плохой гигиене полости рта, особенно когда сопротивляемость организма снижена, это может привести к воспалению зубов мудрости.