По мере развития мозга плода организм постепенно строит «великую стену» сопротивления возможным повреждениям и внешней агрессии. Как и у взрослого человека, череп ребенка состоит из нескольких костей. Однако к моменту рождения эти кости еще не сращены. Это придает голове определенную пластичность и помогает облегчить роды. В течение первых нескольких месяцев жизни в костях начинает откладываться кальций, и кости черепа срастаются друг с другом, образуя полноценный череп, защищающий мозг. До срастания костей мозг ребенка наиболее уязвим. Мозг окружен жидкостью. Цереброспинальная жидкость (ЦСЖ) находится в головном и спинном мозге, а также глубоко в полостях мозга, называемых желудочками. Эта система спинномозговой жидкости (CSF) служит для питания мозга и защиты его от ударов. Желудочки окружены мозговой тканью и многочисленными кровеносными сосудами, которые отвечают за питание и кровообращение мозга. В недоношенном мозге эти кровеносные сосуды очень тонкие и хрупкие и могут быть легко повреждены. Диагностика повреждения мозга Несмотря на редкость, мозг недоношенного ребенка может быть поврежден во время беременности, во время родов, вскоре после рождения и в первые несколько недель жизни. В целом, повреждение мозга может произойти при недостатке кислорода или сахара в крови, при разрыве кровеносного сосуда в мозге, что вызывает кровотечение, или, в редких случаях, при ударе по голове. Диагностика черепно-мозговой травмы может быть сложной. Поскольку мозг во многом является центром управления всеми функциями организма, травма мозга может вызвать симптомы в других частях тела. Однако иногда очевидные симптомы черепно-мозговой травмы отсутствуют. Кроме того, иногда травму мозга можно диагностировать сразу, но ее долгосрочные последствия предсказать невозможно. Например, если у младенца черепно-мозговая травма вызывает кровотечение, это кровотечение может быть диагностировано и быстро вылечено. Однако если кровоизлияние вызвало необратимое повреждение мозга, признаки и симптомы долгосрочной инвалидности, такие как церебральный паралич, могут не проявиться в течение короткого времени. Область повреждения мозга может быть большой или маленькой. Однако тяжесть последствий травмы, особенно долгосрочных, обычно определяется местом повреждения. Функционирование мозга сильно зависит от его формы, и иногда большие участки повреждения могут быть излечены при условии, что мозг установит новые пути для отправки и получения команд, а иногда, даже если повреждение небольшое, мозг не может излечиться и остается с долгосрочными повреждениями. В первые несколько дней жизни трудно, если не невозможно, диагностировать и предсказать исход долгосрочных последствий у недоношенных детей. Для подтверждения повреждения мозга в клинической практике часто используются такие методы визуализации, как УЗИ головного мозга (УГМ) и магнитно-резонансная томография (МРТ). УЗИ головы проводится регулярно на первой неделе жизни у недоношенных детей. Если есть подозрение на проблемы с мозгом, при необходимости продолжают диагностическое МРТ-сканирование.