Сколько времени требуется для того, чтобы желтуха перешла в керниктерус у младенцев, зависит от тяжести желтухи и индивидуальных факторов ребенка, и существуют индивидуальные различия в точной продолжительности. Желтуха у младенцев, известная как билирубиновая энцефалопатия, в основном обусловлена тяжестью желтухи и высоким уровнем билирубина в организме, и мало связана с продолжительностью желтухи. Ядерная желтуха обычно проявляется через 4-7 дней после рождения и является самым серьезным осложнением гемолитической болезни новорожденного. Если желтуха физиологическая или низкая, обычно нет причин для беспокойства и достаточно симптоматического лечения. Если желтуха патологическая и значение высокое, необходимо тщательно следить за желтухой и оперативно лечить ее облучением синим светом или медикаментами, чтобы предотвратить возникновение ядерной желтухи. Кроме того, если у ребенка наблюдается явное пожелтение кожи и постепенно развивается желтизна тела, глаз и мочи, сопровождающаяся лихорадкой, легко пугается и судорогами, это считается ранним признаком ядерной желтухи и рекомендуется ранняя коррекция.