В медицине инородное вещество означает то, что приходит извне организма. Инородное вещество в тканях организма, такое как бактерия или вирус, может быть распознано иммунной системой как не принадлежащее организму. Это вызывает иммунный ответ. Другие чужеродные вещества в организме, например, искусственные суставы, разработаны таким образом, чтобы не вызывать иммунную реакцию.