Анализ перикардиальной жидкости является важным руководством для диагностики и лечения заболеваний перикарда. Результаты анализа следует оценивать в сочетании с клиническими симптомами и другими тестами, такими как серологические опухолевые маркеры, маркеры аутоантител и маркеры туберкулеза. Анализ перикардиальной жидкости позволяет установить вирусный, бактериальный, туберкулезный, грибковый, холестериновый и злокачественный перикардит. Результаты анализа перикардиальной жидкости также должны сочетаться с клинической картиной. У пациентов с подозрением на злокачественную опухоль следует проверить цитологию и опухолевые маркеры, такие как карциноэмбриональный антиген (CEA), альфа-фетопротеин (AFP), гликопротеин CA 125, CA 72-4, CA 15-3, CA 19-9, CD-30, CD-25. Повышение уровня СЕА и снижение уровня АДА (аденозиндеаминазы) позволяет отличить опухоли от туберкулезного перикардиального выпота. Кроме того, высокий уровень АДА предсказывает сужение перикарда. Однако важно признать, что для диагностики ТБ чувствительность ПЦР схожа с чувствительностью АДА (75% против 83%), но первая более специфична (100% против 78%). При подозрении на бактериальную инфекцию необходимо провести 3 одновременных посева перикардиальной жидкости и периферической крови на анаэробные аэробные бактерии. Анализ ПЦР на прокардиальные вирусы может помочь в определении вирусного или аутоиммунного перикардита. Анализ удельного веса перикардиальной жидкости (>1015), содержание белка (>3,0 г/дл; соотношение перикардиальная жидкость/сыворотка >0,5), ЛДГ (>200 мг/дл; сыворотка/перикардиальная жидкость >0,6) и глюкозы (экссудат против негерметичной жидкости: 77,9±41,9 против 96,1±50,7 мг/дл) позволяют отличить экссудат от негерметичной жидкости, но не имеют прямого диагностического значения. Показатели глюкозы значительно ниже при септических выпотах. Очень низкое количество лейкоцитов свидетельствует об отеке слизи; моноциты значительно выше при злокачественных опухолях или гипотиреозе; нейтрофилы могут быть выше при ревматоидном заболевании или клеточных инфекциях. По сравнению с бактериальными культурами, окрашивание по Граму чувствительно лишь на 38%, хотя и специфично (99%). Сочетание иммуноцитохимического окрашивания эпителиального мембранного антигена, СЕА и волнового белка может помочь дифференцировать реактивные мезотелиальные клетки от клеток аденокарциномы.