Пациенты с этим заболеванием в основном страдают от боли в пояснице и ишиаса, и часто перед началом заболевания у них в анамнезе было растяжение связок поясницы, поясничное напряжение или холод в поясничной области. Боль в пояснице усиливается при ходьбе, стоянии, сидении и других видах деятельности и может быть временно облегчена постельным режимом. Боль в одной или обеих нижних конечностях, иррадиирующая боль по ходу седалищного нерва, по ягодицам к задней или наружной поверхности бедра и задней поверхности икры к задней поверхности стопы или подошве стопы. У отдельных пациентов боль может начинаться в голени или наружной лодыжке, а у половины пациентов боль в нижней конечности может усиливаться при кашле и чихании или при нагрузке на живот. У пациентов с большой грыжей поясничного диска симптомами, как правило, являются боль в паховой области нижней части живота или передней медиальной части бедра; аномальные движения кишечника или недержание мочи могут возникать у пациентов с большой центральной грыжей диска; онемение в области седла может быть достаточно сильным, чтобы вызвать опущение стопы; у некоторых пациентов с грыжей поясничного диска наблюдается озноб в нижних конечностях из-за стимуляции симпатических нервов в поясничной области, а у некоторых также может развиться односторонний или двусторонний отек нижних конечностей.