Доля людей с историей или постоянной сопутствующей гематурией, особенно микроскопической гематурией, может достигать 2-5% в общей популяции. Существует множество причин, среди медицинских причин наиболее распространенными являются IgAN и наследственные заболевания, а к наиболее распространенным наследственным нефритам относятся нефропатия тонких базальных мембран (TBMN) и синдром ALPORT. Основной функцией почки является фильтрационная функция, в завершении фильтрации участвуют 2-3 миллиона почечных фильтрационных единиц. Структурно каждая почечная единица состоит из гломерулы, которая соединяет сосудистую систему, и канальца, который соединяет собирательный проток с мочеточником. Гломерула является отправной точкой для фильтрации мочи из крови, протекающей через почку. Между кровотоком внутри гломерулярных капилляров и сырой мочой вне капилляров находятся три тесно взаимосвязанных слоя: слой эндотелиальных клеток капилляров изнутри наружу, центральный слой гломерулярной базовой мембраны и наружный слой подоцитов. Эти три слоя врачи часто называют «кровяно-мочеточниковым барьером». Медиальный слой эндотелиальных клеток представляет собой пористую мембрану, которая лежит плоско по всему просвету кровеносных сосудов и в поперечном сечении выглядит как пунктирный круг; латеральные подоциты напоминают раскинувшегося осьминога с тонким мембранным слоем между ножками (то, что врачи называют мембраной межпедункулярной щели); а центральный слой — это базальная мембрана или подоболочечная мембрана (ПМ), толщина которой при рассмотрении в электронном микроскопе составляет от 250 до 450 нм. У детей до 6 лет ГБМ значительно тоньше у детей до 6 лет, чем у взрослых, и немного тоньше у женщин, чем у мужчин, в то время как у детей старше 12 лет и взрослых толщина мембраны основания <200 нм считается патологическим изменением мембраны основания. Нижняя граница нормальной толщины мембраны основания (стандарт ВОЗ) составляет 250 нм у взрослых и 180 нм у детей в возрасте от 2 до 11 лет. Морфологические критерии тонкой мембраны основания определяются патологоанатомами, которые учитывают возраст и пол пациента и различия в технике подготовки образцов в разных лабораториях.