Существует несколько способов определить, что шейный отдел позвоночника смещен: во-первых, внешне, чтобы увидеть, зафиксирован ли шейный отдел позвоночника в определенном положении и остается ли он в пассивном положении. Во-вторых, шейный отдел позвоночника ограничен в движении, не может выполнять сгибание, заднее разгибание, боковое сгибание и ротацию. В-третьих, шейные остистые отростки при ощупывании пальцами находятся не на одной линии и смещены. Смещенный шейный отдел позвоночника обычно представляет собой неправильно выровненный шейный отдел позвоночника, с отеком и локальным давлением на шейные остистые отростки или поперечные отростки, сопровождающимся косоглазием. В-четвертых, рентгеновский снимок шейного отдела позвоночника спереди и сбоку может четко показать, что шейный отдел позвоночника смещен, как правило, мелкие суставы шейного отдела позвоночника потеряли свою нормальную ориентацию, а остистые отростки шейного отдела позвоночника стали косыми. В-пятых, боль в шее более интенсивна при смещении шейного отдела позвоночника. Смещение шейного отдела позвоночника должно быть оперативно устранено с помощью манипуляций или вытяжения для восстановления нормальной центровки и выравнивания шейного отдела позвоночника, чтобы избежать повреждения нервов шейного отдела спинного мозга, приводящего к серьезным последствиям.