Дефицит калия определяется как уровень калия в крови ниже нормы, полученный в результате анализа крови. Гипокалиемия может вызывать различные виды аритмий, наиболее распространенными из которых являются преждевременные сокращения желудочков. Человеческий организм зависит от поступления калия извне, то есть из рациона питания. Если вы питаетесь сбалансированно, то обратите внимание на выведение калия: нет ли у вас диареи или рвоты? Принимаете ли вы диуретики? Есть ли заболевания почек или надпочечников? Что касается переноса внеклеточного калия в клетки, следует рассмотреть следующие причины: гипокалиемический периодический паралич (семейное заболевание, при котором внеклеточный калий переносится в клетки); введение инсулина; реже — отравление барием. Другая связанная с регионом причина низкого содержания калия называется отравлением нерафинированным хлопковым маслом-сырцом, которое наблюдается в некоторых хлопководческих районах. Если у вас низкий уровень калия в крови, рекомендуется искать причину гипокалиемии, принимая добавки калия (лекарства и богатые калием продукты, такие как бананы и зеленые овощи). Тяжелая гипокалиемия может привести к внезапной смерти из-за злокачественной сердечной аритмии, поэтому к ней не следует относиться легкомысленно. Важно также отметить, что нормальный уровень калия в сыворотке крови при приеме добавок калия не обязательно означает, что калий в крови в норме, поэтому необходимо повторить анализ несколько раз. Если это просто результат несбалансированного питания, уровень калия вскоре нормализуется после приема лекарств и улучшения диеты. Если низкий уровень калия сохраняется после нескольких анализов с добавлением калия, необходимо определить причину низкого уровня калия.