Будучи одним из ведущих мировых экспертов по гриппу, академик Фарес на протяжении многих лет подчеркивал, что подготовке к будущим пандемиям гриппа уделяется недостаточно внимания. Но когда он сталкивался с возможной угрозой пандемии, вызванной определенным штаммом гриппа, он всегда мог использовать свои обширные знания, чтобы представить потенциально иную, но в конечном счете доказанную правильную точку зрения путем всестороннего и систематического анализа аргументов. Ярким примером этого является то, что после пандемии птичьего гриппа H5N1 в Гонконге в 1997 году академик Фарес был одним из самых ярых противников гипотезы о том, что H5N1 может вызвать пандемию гриппа. За более чем десятилетие было доказано, что он в основном прав, и гонконгский птичий грипп H5N1 не стал причиной глобальной пандемии. Теоретически вероятность того, что свиной грипп вызовет пандемию, гораздо выше, чем птичий грипп, и это мнение разделяет Фарес. На этот раз свиной грипп достиг 5-го уровня предупреждения ВОЗ и может подняться до 6-го (самого высокого уровня) менее чем через месяц после подтверждения первого случая заболевания. Доказывает ли это правильность вышеизложенной теории Фареса и указывает ли это на то, что действительно приближается новая пандемия свиного гриппа с опасностью, эквивалентной свиному гриппу 1918 года? После трезвого и систематического анализа в этой статье в Wall Street Journal академик Фарес не увлекается первоначальным подтверждением своей теории, а делает свой последний прогноз на убедительных научных основаниях: исход не может быть настолько плохим, и есть все основания быть более оптимистичным. Конечно, говоря, что нынешний свиной грипп не будет особенно опасным, академик Парез не имеет в виду, что этот грипп не следует предотвращать и контролировать в настоящее время. Мысль Фареса можно выразить более привычным образом: у нас есть веские научные основания для того, чтобы бросить врагу стратегический вызов, но в то же время воспринимать его всерьез в тактическом плане. У нас должна быть полная уверенность в том, что агрессивные, научные ответные действия человека могут свести к минимуму ущерб от пандемии гриппа. В течение многих лет Фарес был председателем отделения микробиологии в Медицинской школе Маунт-Синай в Нью-Йорке, США. Он часто посещал Китай (в том числе Ухань) с 1980-х годов, а я проводил постдокторские исследования по гриппу в лаборатории академика Фареса в 1987-1989 годах. В этой статье в Wall Street Journal академик Фарес начинает с краткого изложения основных характеристик нового вируса H1N1: 1. Этот свиной вирус принадлежит к тому же подтипу H1N1, что и пандемический вирус 1918 года. 2, вирус свиней может легко передаваться от человека к человеку. В настоящее время штаммы вируса свиней присутствуют на 4 континентах. Птичий грипп H5N1 (еще один вирус с пандемическим потенциалом) никогда не передавался от человека к человеку; люди могли заразиться вирусом H5N1 непосредственно от цыплят — инфекция, для которой требуется большое количество вирусов. 3. необычно, что этот вирус свиней появляется в сезон, отличный от того, в который они обычно появляются. Вирусы гриппа редко выделяются в северном полушарии в конце апреля; в Новой Зеландии, где зима еще не началась, было зарегистрировано несколько штаммов. 4. вирусы свиней могут стать более патогенными, чем они проявляют в настоящее время, путем мутации и/или приобретения новых генов от других вирусов гриппа человека или животных. Мутация и приобретение чужеродных генов — естественные процессы для вирусов гриппа, происходящие без вмешательства человека. Более того, эти процессы (и степень увеличения их вирулентности) невозможно предсказать. Фарес также рассказывает нам, почему мы должны быть оптимистами, приводя строгие аргументы: 1. В 1976 году в Форт-Диксе, штат Нью-Джерси, произошла вспышка свиного вируса H1N1, который имел межличностную передачу, но в итоге не стал очень смертоносным пандемическим штаммом. 2, Текущий пандемический свиной вирус, вероятно, не более вирулентен, чем другие сезонные штаммы гриппа, с которыми мы сталкивались в течение ряда лет. 3. в нынешнем вирусе свиней отсутствует важная молекулярная подпись (фрагмент F2 на внутреннем вирусном белке PB1), которая присутствовала как в вирусе 1918 года, так и в высокопатогенном вирусе птичьего гриппа H5N1. Если этот маркер вирулентности действительно необходим для того, чтобы вирус гриппа был высокопатогенным для человека или цыплят, то нынешнему вирусу свиней не хватает основных условий для того, чтобы стать главным убийцей. 4. поскольку люди подвергались воздействию вирусов H1N1 в течение последних нескольких десятилетий, у нас может быть некоторый перекрестный иммунитет к вирусам H1N1 свиней. Хотя этого иммунитета может быть недостаточно для предотвращения заболевания, он, скорее всего, снизит смертность, вызванную вирусом. Фарес считает, что благодаря такому «стадному иммунитету» у населения, даже если бы появился вирус, подобный вирусу H1N1 1918 года, он никогда не вызвал бы таких ужасных последствий, как в свое время. Наиболее вероятный исход заключается в том, что нынешний свиной вирус эволюционирует в другой (четвертый) обычный штамм сезонного гриппа. 5. технологическая платформа для производства вакцин и противогриппозных препаратов значительно улучшилась по сравнению с тем, что было несколько лет назад. Исходя из того, что мы знаем о структуре и последовательности вируса свиного гриппа, нынешние утвержденные FDA лекарства и зарегистрированные вакцины (с незначительными изменениями для штамма свиного гриппа) будут очень эффективны против этого нового вируса. Кроме того, существующие технологии и производственные мощности позволят нам иметь достаточное количество вакцины против свиного вируса в наличии по всей стране в течение зимы 2009-10 гг. Наконец, он отметил, что у нас есть значительно улучшенная инфраструктура для борьбы с возникающими заболеваниями. Планы и протоколы, внедренные в связи с угрозой птичьего гриппа H5N1, значительно улучшили общую систему надзора (без этих улучшенных систем надзора мы, возможно, не обнаружили бы вирус свиней так быстро в этот раз). Самым значительным прогрессом стала разработка новых и усовершенствованных производственных процессов, к которой приступили наши правительства, а также захватывающая разработка новых вакцин и противовирусных препаратов, которые продвигаются вперед, в результате чего у людей появились многообещающие преимущества в борьбе с коварным вирусом. Например, универсальные вакцины против гриппа (1 вакцина, эффективная против всех штаммов в течение длительного времени) и противовирусные препараты широкого спектра действия разрабатываются в наших лабораториях и инновационными биотехнологическими компаниями. Основное финансирование этой работы осуществляется Национальным институтом здоровья и Центром по контролю и профилактике заболеваний. Эти инвестиции оправдывают себя, а результатом станет снижение влияния будущего гриппа на здоровье граждан и национальную экономику в целом. Хотя мы, безусловно, должны проявлять осторожность при подготовке к свиному гриппу, не менее важно сохранять сбалансированный образ мышления, полностью признавая имеющиеся у нас возможности.