Сустав — это замкнутое пространство с двумя соответствующими суставными поверхностями и окружающей суставной капсулой. В норме полость сустава содержит небольшое количество суставной жидкости, которая смазывает сустав и питает суставной хрящ. При травме, дегенерации или других патологических изменениях в суставе кость, хрящ или затвердевшие наросты выходят в полость сустава и образуют свободное тело, называемое суставной крысой. Суставную крысу обычно приходится удалять хирургическим путем, чтобы предотвратить дальнейшее повреждение сустава.