Большинство пациентов с раком прямой кишки не испытывают значительных болей. Если рак прямой кишки расположен низко, есть вероятность, что он может вызывать боль в промежности. При раке прямой кишки средней и высокой локализации поражаются вегетативные нервы, и боль очень слабая. При раке прямой кишки низкой локализации поражаются соматические нервы, поэтому может возникать анальная боль или боль в промежности. Если рак прямой кишки большой или запущенный, пациент будет испытывать боль в животе, в основном в левой нижней части живота, когда присутствует обструкция, и боль может ослабевать после дефекации. Если обструкция очень выражена, это может привести к большому скоплению фекалий и газа в сигмовидной и нисходящей ободочной кишке, и у пациента может возникнуть острая кишечная непроходимость, в основном в виде вздутия живота, сопровождающегося пароксизмальными болями в животе.