Является ли тяжелая пневмония заразной или нет, зависит не от тяжести пневмонии, а от того, заразен ли возбудитель или вирус, вызывающий тяжелую пневмонию. Инфекция может возникнуть, если возбудитель или вирус является инфекционным, как в случае тяжелой пневмонии, вызванной заражением микобактерией туберкулеза, микобактерией дифтерии, микобактерией коклюша, или заражением вирусом New Coronavirus или вирусом SARS, которые являются инфекционными. Некоторые атипичные патогенные бактерии, такие как хламидии, микоплазма, катаморакс, Haemophilus influenzae и легионелла, могут передаваться через капли, но не считаются заразными, поскольку они не очень заразны. Если бактерии или вирусы-возбудители не являются инфекционными, они обычно не заразны, например, тяжелая пневмония, вызванная инфекциями с такими бактериями-возбудителями, как Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Haemophilus influenzae и Pseudomonas aeruginosa. Кроме того, тяжелые пневмонии, вызванные неинфекционными вирусными инфекциями, не являются заразными, например, метапневмовирус. В процессе лечения на основании результатов лабораторных исследований, а также возраста пациента, признаков, сопутствующих симптомов и рентгенограммы грудной клетки предполагается и определяется тип патогенной бактерии, и соответственно назначается лечение антибиотиками. Кроме того, тяжелая пневмония часто может привести к нарушениям функций других органов и даже гемодинамической нестабильности и шоку, поэтому пациенты должны находиться под тщательным наблюдением за жизненными показателями, сердечно-легочной функцией и питанием для поддержания гемодинамической стабильности.