Диагноз синдрома синовиальной крепитации основан на исключающем подходе, который постепенно исключает другие патологии колена, такие как повреждения разгибательного аппарата колена, пателлофеморальный артрит и повреждения менисков. Однако, поскольку клиническая картина схожа с другими патологиями коленного сустава, дифференциальный диагноз более сложен и требует всестороннего анализа анамнеза и признаков. (1) Дифференциация между синдромом крепитации и травмой разгибания колена: первый имеет более длительное течение, в основном начинается в подростковом возрасте, с периодическим появлением симптомов и постепенным ухудшением; второй имеет в анамнезе чрезмерную физическую активность или упражнения и встречается во всех возрастных группах. В первом случае на ободе надколенника пальпируются полосы, сопровождающиеся болью при надавливании, которая ослабевает или исчезает при напряжении разгибателя колена, а во втором — пальпируется припухлость и боль при надавливании в перипателлярном разгибателе, которая не ослабевает при напряжении. Хотя оба теста на приседание являются положительными, первый чаще вызывает боль в диапазоне от 30° до 60°. (2) Различие между синдромом крепитации и пателлофеморальной артропатией: первый, как правило, начинается в подростковом возрасте и может привести к пателлофеморальной артропатии у лиц с длительной историей заболевания; второй имеет более высокий возраст начала заболевания. Клинические симптомы очень похожи в плане боли, но для первого заболевания характерны частые хрустящие звуки, в то время как второе чаще протекает без хруста или, в тяжелых случаях, со звуками трения; в первом случае может наблюдаться периодическая легкая припухлость суставов, в то время как второе заболевание чаще протекает без припухлости суставов, если не связано с другими заболеваниями. Клиническое обследование показывает, что хотя и тест на сжатие надколенника, и тест на шлифовку надколенника могут быть положительными, в первом случае можно пальпировать давление на ободок надколенника, а при шлифовке надколенника ощущается щелканье пателлофеморального сустава, в то время как во втором случае при шлифовке надколенника ощущается только давление на надколенник и грубый и неровный пателлофеморальный сустав. (3) Дифференциация между синдромом крепитации и травмой мениска: в первом случае в анамнезе имеются чрезмерные физические нагрузки и может не быть четкой истории травмы, в то время как во втором случае в анамнезе имеется острая травма. В первом случае боль в основном хроническая и тупая, а в более легких случаях дискомфорт может быть супрапателлярным или выше линии сустава; во втором случае боль выражена в острой фазе травмы и может быть облегчена в пожилом возрасте, но усиливается после каждого удушения и локализуется в медиально-латеральном суставном пространстве. Первый имеет разнообразные хрустящие поппинговые звуки, которые могут быть «бормотанием», короткими «ударами» и «треском», и располагается между пателлофеморальными суставами перед коленом; второй имеет низкий, приглушенный звук. В первом случае часто наблюдается «псевдо» блокировка, которая вызывает только ощущение щипка и не требует разблокировки; во втором случае блокировка происходит периодически, и ее нелегко разблокировать или даже невозможно разблокировать самостоятельно. (4) Различие между синдромом крепитации и воспалением инфрапателлярной жировой площадки: это заболевание вызвано патологической гипертрофией инфрапателлярной жировой площадки и сдавливанием пателлофеморального сустава, что приводит к воспалительным реакциям, таким как застой и отек, а боль вызвана сдавливанием жировой площадки пателлофеморальным суставом при выпрямлении колена.