Молочница — это острое, подострое и хроническое заболевание слизистой оболочки полости рта, вызванное инфекцией Candida spp. Молочница является одним из видов, называемых острым псевдомембранозным кандидозом. Клиническими проявлениями являются рассеянные творожистые белые пятна на слизистой оболочке полости рта, которые часто встречаются у новорожденных и маленьких детей, особенно у пациентов, длительное время принимавших антибиотики или гормональные препараты. Младенцы заражаются при рождении, поскольку их матери имеют инфекцию Candida во влагалище; у взрослых заболевание встречается реже, но может возникнуть у хронически больных и ослабленных людей, а также у ВИЧ-инфицированных. С широким применением иммунодепрессантов, антибиотиков широкого спектра действия, противоопухолевых препаратов, лучевой терапии, трансплантации органов, технологии катетеризации, особенно с ростом заболеваемости СПИДом, что приводит к дисбиозу организма и флоры полости рта, снижению иммунной функции, заболеваемость кандидозом полости рта значительно возросла, и в настоящее время стала одним из наиболее распространенных клинических заболеваний слизистой оболочки полости рта. Может ли кандидоз полости рта вызвать заболевание, зависит от вирулентности Candida, количества, пути инвазии и приспособляемости организма, резистентности организма и других факторов. Младенцы и дети, чья иммунная система еще недостаточно развита, являются хорошими кандидатами для инфекций Candida. Среди факторов восприимчивости к оральной инфекции Candida у взрослых наибольшее влияние оказывают системные заболевания и другие заболевания слизистой оболочки полости рта, например, после тяжелых хирургических операций, лучевой терапии опухолей, сухого синдрома, ВИЧ-инфекции и т.д.