Ректальными полипами обычно называют выпуклые образования, выступающие из слизистой оболочки прямой кишки в полость кишечника. Размеры ректальных полипов варьируются от нескольких миллиметров, как маленькое рисовое зернышко, до 3-4 см в диаметре, они могут даже блокировать кишечник и вызывать кишечную непроходимость. Полипы могут быть одиночными или, чаще всего, множественными, а в некоторых редких случаях количество полипов может исчисляться тысячами. Некоторые полипы имеют кончики разной длины у корня, где они прикрепляются к слизистой, и называются полипами с кончиками, в то время как другие растут диффузно и называются плоскими полипами, или полипами без кончиков. Хотя причины возникновения полипов сложны, большинство полипов прямой кишки являются доброкачественными и не представляют угрозы для жизни, и только некоторые имеют тенденцию к перерождению в рак и требуют активного лечения. Термин «полип» является клиническим диагнозом, и до выяснения патологии все вместе именуются «полипами». Классификация полипов в основном основана на патологическом типе, в основном подразделяется на аденоматозные полипы, воспалительные полипы, гиперпластические полипы, злокачественные полипы и т.д. Существуют также некоторые опухоли кишечника, отличные от аденом, такие как карциноидные опухоли, лимфомы также могут проявляться в виде полипов и т.д. Аденоматозные полипы являются наиболее распространенными и наиболее склонными к злокачественной трансформации. Аденомы делятся на тубулярные аденомы, ворсинчатые аденомы и смешанные аденомы, причем наиболее распространенными являются тубулярные аденомы, составляющие 75%, ворсинчатые аденомы — 10% и смешанные аденомы — 15%.