Анализ на антигены может проводиться в носу или путем проверки крови, стула и т. д., в зависимости от цели теста. Антигены — это все вещества, способные вызывать иммунный ответ в организме, то есть вещества, которые могут быть специфически распознаны и связаны антигенными рецепторами на поверхности Т- или В-лимфоцитов, активировать эти два типа клеток, чтобы они могли пролиферировать и дифференцироваться, вырабатывать продукты иммунного ответа и специфически связываться с соответствующими продуктами вне организма. Обнаружение антигенов можно разделить на обнаружение гетерологичных антигенов, обнаружение гомологичных гетеродимерных антигенов, обнаружение аутоантигенов и так далее. Например, гетерологичный антиген относится к патогенным микроорганизмам, таким как бактерии, вирусы, микоплазмы и другие антигены разных рас. Тогда для выявления антигена можно использовать любые жидкости организма, содержащие вирусы, бактерии, микоплазмы, например, кровь человека, мочу, кал, дыхательные секреты и так далее. Если тест проводится на антигены респираторных заболеваний, можно исследовать носовые выделения, а также выделения изо рта и горла.