Когда радиоактивный материал используется для исследования щитовидной железы с помощью сканера, узлы, которые собирают меньше радиоактивного материала, чем окружающая ткань щитовидной железы, считаются «холодными». Холодный узел не вырабатывает гормон щитовидной железы. Холодные узлы могут быть доброкачественными (не раковыми) или злокачественными (раковыми). Холодные узлы иногда называют гипофункционирующими узлами.