Новая коронавирусная пневмония началась в декабре 2019 года, когда в городе Ухань провинции Хубэй один за другим были выявлены несколько случаев пневмонии с инфекцией нового коронавируса, и по мере постепенного распространения эпидемии подобные случаи этого заболевания появились в других регионах Китая и в различных странах за его пределами. Это заболевание включено в Закон Китайской Народной Республики «О профилактике и борьбе с инфекционными заболеваниями» как острое респираторное инфекционное заболевание и относится к инфекционным заболеваниям класса B.