Цель диагностики — лечение, а лечение — это постепенный и глубокий процесс; врач должен постараться как можно лучше узнать пациента, а преждевременная диагностика может ограничить перспективы врача. После постановки диагноза мы склонны избирательно игнорировать аспекты пациента, которые не соответствуют диагнозу, и, соответственно, уделять излишнее внимание особенностям, которые могут подтвердить наш первоначальный диагноз. Диагноз психического заболевания способен создать у пациента ощущение неравенства, что может повлиять на способность пациента свободно и безопасно выражать свои мысли и общаться, с одной стороны, и на способность практикующего врача установить отношения сотрудничества с пациентом, с другой. Роджерс, основоположник гуманистической психологии, считал, что каждый человек обладает огромным потенциалом для самореализации и саморазвития, и пациенты с психическими заболеваниями не являются исключением. Только глубокое понимание, принятие и уважение пациента, создание искренней, равной и безопасной среды свободного общения для пациента может стимулировать и раскрыть потенциал пациента и способствовать его выздоровлению. Профессор Ирвин Ялом из Стэнфордского университета, США, отмечает, что диагноз может также действовать как самореализующийся пророческий процесс. Пациент может выражать симптомы через внушение и самообращение, а восприятие врачом пациента как «пограничного» или «истеричного» пациента и отношения с ним могут облегчать и способствовать проявлению этих расстройств у пациента. Действительно, вопрос о влиянии лечения, проводимого врачом, на развитие клинической картины пациента давно интересует и волнует клинических психологов. В то же время важно помнить, что наши текущие диагностические критерии, будь то DSM-4 в США, МКБ-10 или наши собственные CCMD-3 в Китае, все еще неадекватны и требуют пересмотра почти каждые несколько лет, и что диагностическая уверенность во многих категориях все еще низка, а правильная диагностика все еще требует отличных клинических навыков. Для постановки правильного диагноза по-прежнему требуются отличные клинические навыки врачей. После постановки диагноза психическое заболевание может потребовать длительного или даже пожизненного лечения, а сам диагноз может иметь далеко идущие последствия для пациента во многих отношениях, поэтому диагноз психического заболевания не должен ставиться легкомысленно, если только симптомы не являются очевидными.