Рак поджелудочной железы относится к наиболее злокачественным из всех злокачественных опухолей органов пищеварения и очень трудно поддается лечению. Признаки обычно проявляются до конца жизни, например, постепенно увеличивающаяся абдоминальная дистензия и желтуха. Желтуха может проявляться в виде обструктивной желтухи, когда обычный дренаж или установка стента не приносят значительного улучшения или имеют тенденцию к рецидивам. Также наблюдаются сильные боли в животе, которые не могут быть купированы обычными дозами обезболивающих препаратов и требуют инъекций морфина или пероральных препаратов, добавляемых в очень больших количествах, чтобы контролировать болезненные симптомы рака поджелудочной железы. Кроме того, могут появиться другие множественные метастазы. Метастазы в костях могут включать боль в костях и патологические переломы, которые также являются признаками терминальной стадии заболевания; или метастазы в легких, которые могут включать сильный кашель, откашливание мокроты и кровохарканье; при раке поджелудочной железы могут также развиваться метастазы в головной мозг. Если имеются множественные метастазы, это свидетельствует о поздней и неконтролируемой стадии заболевания и является признаком терминальной болезни, которая требует интенсивного ухода, сопровождения и обезболивающей терапии.