Chondromalacia patellae — это заболевание, характеризующееся дегенерацией и вырождением надколенникового хряща вследствие растяжения и травмы, поэтому его правильное название должно быть «chondromalacia patellae», но поражения chondromalacia patellae не ограничиваются надколенниковым хрящом, соответствующий хрящ мыщелка бедренной кости также повреждается, поэтому его правильнее называть chondromalacia patellofemoralis. Хондромаляция надколенника и ее продвинутая стадия, пателлофеморальный артрит, являются распространенными причинами боли в колене. Острая травма колена, повреждение коленного сустава, острый вывих надколенника или накопление микропереломов могут стать причиной хондромаляции надколенника. Аномалии положения надколенника, такие как высокий надколенник, низкий надколенник, наклон надколенника, подвывих или подвывих надколенника, со временем могут оказывать аномальное давление на надколенниковый хрящ, что приводит к дегенерации хондромаляции. Хотя травма является важной причиной хондромаляции надколенника, основной причиной является плохая структура внутри и вокруг надколенника, а травма является лишь предрасполагающим фактором, который также является важной причиной тенденции к рецидиву после лечения. Основным симптомом хондромаляции надколенника является ретропателлярная боль, которая обычно не очевидна при ходьбе по ровной поверхности, но усиливается после приседания, подъема и спуска по лестнице, ходьбы по склонам или ходьбы на большие расстояния. В некоторых случаях боль отдает за колено, поскольку хрящ мыщелка бедренной кости также поврежден.