В медицине — химическое соединение, которое подает надежды как средство лечения какого-либо заболевания и может привести к разработке нового лекарства. Тысячи соединений тестируются в лаборатории, чтобы найти ведущее («ведущее») соединение, которое может воздействовать на определенные гены или белки, участвующие в болезни. После того как ведущее соединение найдено, его химическая структура используется в качестве отправной точки для создания лекарства, которое принесет наибольшую пользу и наименьший вред. Поиск ведущего соединения — это первый шаг в создании нового препарата для лечения заболевания.