Вирусы и бактерии — это два патогена, которые вызывают лихорадку в организме. Обычно существует разница между двумя причинами лихорадки. При бактериальной лихорадке, например, обычно наблюдаются красные и опухшие миндалины или глотка, с очень выраженной болью и насморком, мокрота зеленого цвета или густая желтая мокрота, а инфицированные очаги в основном разбросаны, как правило, не образуют скоплений. В более тяжелых случаях требуется лечение антибиотиками, вплоть до внутривенных капельниц. При вирусной лихорадке симптомы обычно более выражены в носовой полости, чем в глотке, и все они могут быть прозрачными или с густой белой носовой слизью, которая может сопровождаться диареей или заложенностью конъюнктивы, обычно без густой мокроты, и могут возникать у нескольких человек одновременно или последовательно, или у большинства людей в семье. Кроме того, эти два заболевания очень хорошо дифференцируются по анализам крови. Например, при вирусной лихорадке можно увидеть повышенные или пониженные лейкоциты, повышенные лимфоциты или повышенные моноциты, в то время как при бактериальной лихорадке лейкоциты повышены, а нейтрофилы повышены.