Употребление в пищу соленой рыбы может вызвать рак, причем точная причина пока не установлена, что может быть связано с процессом производства соленой рыбы для получения нитритов, добавлением большого количества соли и возникновением плесени и так далее. В процессе вяления соленой рыбы образуется вещество под названием нитрит, а после разложения белка в рыбе образуются амины, и когда эти два вещества встречаются, образуются нитрозамины. Нитрозамины являются высоко канцерогенными веществами, и их длительное употребление вызывает рак, например, рак пищевода и рак печени. При производстве соленой рыбы также добавляют много соли, длительное чрезмерное употребление соли также увеличивает частоту желудочно-кишечных заболеваний. Соленая рыба также подвержена плесени. Бактерии могут легко попасть в рыбу и вызвать ее порчу и плесневение. Заплесневелые продукты содержат большое количество афлатоксина, который также является высоким канцерогеном.