Боль в животе является распространенным клиническим симптомом и причиной обращения пациентов за медицинской помощью. Боль в животе часто вызывается каким-либо сильным раздражением или травмой внутрибрюшных тканей или органов, но также может быть вызвана заболеваниями грудной клетки и системными заболеваниями. Кроме того, боль в животе — это субъективное ощущение, на характер и интенсивность которого влияют не только состояние поражения и степень раздражения, но и неврологические и психологические факторы. То есть, существуют различия в чувствительности пациентов к болевым стимулам, и характер, интенсивность и продолжительность абдоминальной боли, вызванной стимулами от одного и того же очага поражения, различаются у разных пациентов или в разное время у одного и того же пациента. Поэтому правильное понимание абдоминальной боли возможно только при условии, что заболевание будет рассмотрено в его патофизиологическом, нейрофизиологическом, психологическом и клиническом аспектах. Абдоминальная боль часто делится клинически на две категории: острая и хроническая.