Коронавирусы имеют круглую или овальную форму с неровной поверхностью, напоминающей корону, отсюда и название — коронавирус. Новый коронавирус — это еще один коронавирус в дополнение к шести известным коронавирусам, обнаруженным до сих пор у человека, отсюда и название. Этот вирус в основном очищен от эпителия дыхательных путей человека, вызывающего злокачественные заболевания, вирус чувствителен к ультрафиолетовому свету и теплу, которые могут эффективно инактивировать вирус. Также эфир, 75% этанол, хлорсодержащие дезинфицирующие средства и пероксиуксусная кислота могут инактивировать вирус, а in vitro активность вируса может быть снижена за 2 часа.