Главный вопрос о том, какое заболевание является более серьезным, камни мочеточника или камни почек, заключается в том, какое заболевание вызывает более серьезные осложнения. Камни в мочеточниках, как правило, вызывают почечную колику, а также могут привести к задержке жидкости в почках и с большей вероятностью вызвать вторичные инфекции мочевыводящих путей и повреждение функции почек. Поэтому камни в мочеточниках более серьезны, чем камни в почках, если они одинакового размера в диаметре, и их необходимо лечить незамедлительно, а не ждать наблюдения. Камни в почках являются более серьезными, если они крупнее камней в мочеточнике и в почке развилось длительное медленное воспалительное раздражение. Это связано с тем, что камни, если они продолжают увеличиваться в размерах, могут образовать литые камни, что может привести к нарушению функции почек. Поэтому пациентов с камнями в мочеточниках и почках следует лечить агрессивно, а если камни большие, то для полного излечения заболевания потребуется литотрипсия.