Причиной смерти от заболеваний клапанов сердца является тяжелая клапанная недостаточность или тяжелый стеноз, но в основе смерти лежит не стеноз или клапанная недостаточность, а эпизоды злокачественной аритмии, желудочковой тахикардии и фибрилляции желудочков. В результате длительного заболевания клапанов у пациентов наблюдаются структурные изменения в сердце, в основном в виде увеличения, снижения сократительной способности сердца и значительного снижения фракции выброса, даже менее 40%. Эта группа особенно подвержена внезапному возникновению злокачественных аритмий, желудочковой тахикардии и фибрилляции желудочков. После возникновения приступа, без своевременной электрической кардиоверсии, дефибрилляции или компрессии грудной клетки, у пациента произойдет остановка дыхания и сердца в течение 2-3 минут, и в конечном итоге он умрет от множественной недостаточности кровообращения. Таким образом, легкие и умеренные вальвулярные заболевания не приводят к смерти. Тяжелая вальвулярная недостаточность или вальвулярная регургитация могут привести к смерти, но основной причиной смерти является сердечная недостаточность, возникающая в результате внезапного начала злокачественных аритмий.