Протоки поджелудочной железы являются основными проводниками панкреатического сока в просвет кишечника для переваривания пищи. В поджелудочной железе имеется главный панкреатический проток, который делится на вторичные и третичные протоки, проходящие по поджелудочной железе. Главный панкреатический проток проходит по всей длине поджелудочной железы слева направо, соединяется с общим желчным протоком в области дуоденального сосочка и поступает в просвет кишечника для участия в пищеварении. Сама поджелудочная железа делится на головку поджелудочной железы, тело поджелудочной железы и хвост поджелудочной железы, где нормальный диаметр панкреатического протока различен, например, в хвосте поджелудочной железы диаметр панкреатического протока составляет 1-2 мм, в теле поджелудочной железы — 2-4 мм, а в головке поджелудочной железы нормальный диаметр панкреатического протока составляет 4-5 мм. Поэтому при расширении панкреатического протока по данным визуализации с помощью КТ или спиральной КТ, или ПЭТ-КТ он должен быть выше нормального значения. Это является диагностическим критерием.