Пневмония у пожилых людей имеет определенные особенности. Во-первых, показатели заболеваемости и смертности относительно высоки, поскольку у пожилых людей хуже исходный статус и хуже функциональные компенсаторные возможности органов, в это время в той или иной степени страдают иммунитет и сопротивляемость организма и они восприимчивы к внешним патогенным инфекциям, формирующим пневмонию, лечение которой несколько менее эффективно, чем у молодых. Во-вторых, начало пневмонии у пожилых людей относительно коварно, иногда могут возникать нетипичные клинические проявления, хотя иногда у пожилых людей могут сохраняться типичные симптомы, такие как кашель, мокрота, озноб и лихорадка. Однако у небольшого числа пациентов могут наблюдаться аномальные изменения психического и эмоционального состояния, боли в животе, диарея и плохой аппетит, что может привести к ошибочному диагнозу. Кроме того, пневмония у пожилых людей имеет множество осложнений, которые могут привести к сепсису, нарушению водно-электролитного баланса, дыхательной недостаточности, сердечной недостаточности, шоку и даже множественным повреждениям органов, что также является важной причиной плохого прогноза.