В зависимости от патологии рак легких подразделяется на мелкоклеточный рак легких (около 20%) и немелкоклеточный рак легких (около 80%). Немелкоклеточный рак легкого в основном делится на плоскоклеточную карциному (около 40% рака легкого), аденокарциному (около 20-30%) и крупноклеточный рак легкого (около 15%). Крупноклеточный рак легкого, также называемый недифференцированным крупноклеточным раком легкого, представляет собой тип недифференцированной эпителиально-клеточной карциномы, в которой отсутствуют характеристики клеточной дифференциации мелкоклеточного рака легкого, аденокарциномы или плоскоклеточной карциномы. Он подразделяется на: (1) крупноклеточный нейроэндокринный рак легкого (2) базально-клеточно-подобную карциному (3) лимфоэпителиально-подобную карциному (4) ясноклеточную карциному.