»Гепатит С» — это аббревиатура медицинского названия «вирусный гепатит С». Это заболевание вызывается инфицированием человека вирусом гепатита С (HCV) и носит в основном хронический характер. Случайный опрос показал, что 61% населения не знает о гепатите С. Только 29% населения знают название гепатита С, и лишь немногие знают, какую опасность он представляет для организма человека. С медицинской точки зрения, гепатит С — это заболевание, которое с большей вероятностью может привести к циррозу печени, чем гепатит В, и к нему нужно относиться серьезно. Вирус гепатита С коварен и в настоящее время передается в основном через кровоток. Когда вирус гепатита С попадает в организм, его инкубационный период в организме человека может достигать 20 недель. По другим данным, от 50% до 85% людей с острым гепатитом С развивают хронический гепатит С. В течение последующих 20 или 30 лет у этих больных хроническим гепатитом С может молча развиться цирроз и даже рак печени. В результате его часто не замечают, и многие пациенты узнают об этом во время медицинских осмотров или при посещении врача по поводу других заболеваний, а в некоторых случаях даже при запущенном циррозе или раке печени, упуская лучшее время для лечения. Вирус гепатита С наносит вред организму, непосредственно повреждая клетки печени. Учитывая уникальный характер гепатита С, медицина считает, что после обнаружения репликации вируса гепатита С лучше как можно раньше начать противовирусное лечение для предотвращения цирроза и рака печени, независимо от функции печени.