К бессимптомным инфекциям обычно относят только что зародившиеся бессимптомные инфекции, которые не имеют специфических клинических проявлений и могут быть выявлены только с помощью анализа на нуклеиновые кислоты. Бессимптомные инфекции развиваются из состояния латентной инфекции, когда возбудитель вторгается в организм и вызывает только специфический иммунный ответ, не вызывая или вызывая лишь незначительное повреждение тканей, и поэтому клинически не проявляет никаких симптомов, признаков или даже биохимических изменений, которые могут быть выявлены только при иммунологическом исследовании. После окончания процесса оккультного инфицирования большинство людей с помощью иммунной системы приобретают различную степень специфического иммунитета, который способен очистить организм от возбудителя. Однако из-за низкого иммунитета у небольшого числа людей, которые не могут полностью удалить вирус, в итоге иммунитет и вирус не могут перейти в состояние патогенного носительства, то есть возбудитель сохраняется в организме, и передача возбудителя может быть достигнута, и он становится бессимптомным носителем, то есть бессимптомным инфицированным человеком. Поэтому бессимптомные инфицированные люди не имеют особых проявлений заболевания и могут быть выявлены только при эпидемиологическом скрининге с помощью популяционного анализа нуклеиновых кислот.