Отсутствие отеков при дилатационной кардиомиопатии говорит о том, что функция правого сердца в норме и не является особенно тяжелой. Дилатационная кардиомиопатия с отеками нижних конечностей свидетельствует о недостаточности правых отделов сердца, то есть о том, что она достигла очень серьезного уровня. Большинство дилатационных кардиомиопатий имеют коварное начало и на ранних стадиях протекают бессимптомно, а отклонения от нормы обычно обнаруживаются при физикальном обследовании. В прогрессирующей стадии снижается толерантность к активности, появляются ночное пароксизмальное диспноэ, сидячее дыхание, снижение аппетита, вздутие живота и отеки нижних конечностей, а также сердцебиение, головокружение, потеря сознания и даже внезапная смерть в сочетании с сердечной аритмией. В плане лечения основными терапевтическими препаратами на ранней стадии являются β-блокаторы, такие как метопролол, ингибитор ангиотензин-превращающего фермента каптоприл и антагонист рецепторов ангиотензина клоксартан, которые могут уменьшить повреждение миокарда, замедлить его ремоделирование и улучшить прогноз. Пациентам с сердечной недостаточностью на поздних стадиях заболевания целесообразно использовать диуретики, такие как фуросемид, а также кардиотонические, сосудорасширяющие препараты, такие как дигиталис и т.д. В конечной стадии медикаментозное лечение неэффективно, остается только вариант трансплантации сердца. Дилатационная кардиомиопатия даже без отеков, но также под руководством врача подлежит раннему, активному, регулярному лечению.