При подозрении на гидроцефалию вот некоторые из обязательных тестов: КТ головы — самый простой и быстрый способ выявить заболевание головы. С его помощью можно обнаружить расширенные желудочки и первоначально исключить внутричерепное кровоизлияние и наличие окклюзионных заболеваний, таких как опухоли. Недостатком является то, что у младенцев и маленьких детей определенное количество радиации может повлиять на развитие, а четких доказательств этого вреда нет. МРТ черепа, МРТ гораздо более надежна для диагностики гидроцефалии и может выявить состояния, которые невозможно определить с помощью КТ черепа, например, место обструктивных спаек и наличие опухолей. Разработанная в последние годы пленочная техника МРТ позволяет судить о потоке спинномозговой жидкости, и эта техника может быть использована как полезный инструмент для сравнения до и после лечения, чтобы определить эффективность лечения. Люмбальная пункция, самый важный тест перед лечением гидроцефалии, измеряет внутричерепное давление и исследует спинномозговую жидкость. При ангиограмме краниального бассейна, которая проводится одновременно с люмбальной пункцией, контраст вводится в субарахноидальное пространство, а пациент удерживается в положении с опущенным бедром в течение 15 минут. КТ черепа проводится для проверки распределения контраста и определения места обструкции, чтобы можно было принять решение о следующем шаге в лечении. Острота зрения и осмотр глазного дна на предмет отека сосочков зрительного нерва и кровоизлияний в глазном дне.