Мужчины часто обнаруживают свой половой член в эрегированном состоянии по утрам, в основном из-за парасимпатического возбуждения во время сна. Когда организм находится в парасимпатическом возбуждении, кровеносные сосуды полового члена находятся в состоянии диастолы, и большое количество артериальной крови поступает в кавернозное тело полового члена. Кавернозное тело полового члена представляет собой эластичную ткань, и когда в него поступает большое количество крови, это вызывает набухание кавернозного тела полового члена, что обычно проявляется в виде эрекции. Поэтому эрекция полового члена по утрам в основном вызвана парасимпатическим возбуждением, это явление известно как утренняя эрекция. Часто существенные нарушения в половом члене могут стать причиной импотенции у пациентов, и наличие или отсутствие утренней эрекции может помочь определить и предположить это.