Во-первых, патогенез церебрального инфаркта различен. Церебральный инфаркт обусловлен атеросклерозом, который приводит к закупорке кровеносных сосудов и прекращению кровоснабжения тканей мозга, в результате чего возникают симптомы неврологического дефицита. В случае церебрального кровоизлияния, оно происходит в основном из-за разрыва кровеносных сосудов и переливания крови за пределы сосудов, что приводит к давлению на окружающие ткани мозга и вызывает у пациента неврологический дефицит. Во-вторых, и инфаркт мозга, и кровоизлияние в мозг могут привести к симптомам неврологического дефицита, но кровоизлияние в мозг обычно имеет более острое начало, и симптомы неврологического дефицита тяжелее, чем при инфаркте мозга. В-третьих, разница между церебральным инфарктом и церебральным кровоизлиянием может быть исследована с помощью КТ головы. КТ головы более чувствительна к ранней диагностике церебрального кровоизлияния, и после КТ головы можно обнаружить тени высокой плотности, но процент положительных результатов КТ церебрального инфаркта в острой стадии не высок, и при необходимости может быть проведено ядерно-магнитное исследование.