Нормальное закрытие митрального и трехстворчатого клапанов зависит от шести неповрежденных структур и нормальной функции створок клапана, кольцевой мышцы, сухожильных связок, папиллярных мышц, левого желудочка и правого желудочка. Структурные и функциональные аномалии в любом из этих шести компонентов могут вызвать недостаточность митрального и трехстворчатого клапанов. Существует несколько степеней недостаточности. У пациентов со слабой регургитацией наблюдается лишь легкая одышка при нагрузке; если развивается тяжелая регургитация, например, разрыв папиллярной мышцы, может быстро возникнуть острая право- или левосторонняя сердечная недостаточность или даже кардиогенный шок, что негативно скажется на здоровье пациента.