При операции аппендицита и при большинстве операций, особенно на желудочно-кишечном тракте, требуется голодание. Некоторые операции также требуют подготовки кишечника, т.е. опорожнения его содержимого. Основной причиной необходимости соблюдения голодания является предотвращение интраоперационного растяжения кишечного канала, которое может привести к рвоте. Пациенты, которых рвет во время анестезии, часто склонны к аспирации, приводящей к пневмонии или смерти от асфиксии, поэтому этого следует избегать. У пациентов с острым аппендицитом, если разница между временем поступления в больницу и временем постановки диагноза и принятия решения об операции плюс время, когда пациент последний раз ел, можно начинать операцию, если эта разница превышает 4-6 часов, так как опорожнение желудка занимает 4-6 часов и ее можно проводить после адекватного опорожнения желудка без специальной подготовки кишечника.