Астигматизм — это один из видов аномалий рефракции. В нормальных условиях степень астигматизма обычно стабильна и не сильно меняется. Если астигматизм увеличивается, это зависит от двух условий: первое, легкое увеличение, например, небольшое увеличение величины астигматизма с возрастом, скажем, в пределах 100 градусов, является физиологическим изменением. Это происходит в основном потому, что с возрастом форма роговицы становится все более неправильной. Вторая, в основном обусловленная конусовидным кератоконусом, представляет собой патологическое изменение роговицы, при котором роговица с возрастом становится более неправильной и конической, что приводит к очень значительному увеличению астигматизма и, в тяжелых случаях, к перфорации роговицы.